Bebeklerde nefes darlığı, aileler için endişe verici bir durumdur ve bu durum, bebeklerin sürekli gözlem altında tutulmasını gerektirir. Bebekler rahat nefes aldıklarında huzur içinde uyuyabilirler. Ancak nefes alma sorunu yaşadıklarında, rahat nefes alabilecekleri bir pozisyonda yatmayı tercih ederler. Örneğin, başlarını geriye atabilir ya da kaburgalarının içeriye çökmesine neden olan bir pozisyonda uyuyabilirler. Bu pozisyonda nefes alırken ötme veya ıslık sesi çıkarabilirler. Bebeklerde nefes darlığı, çeşitli sıkıntılara yol açabilir; yemek yerken zorlanabilirler, yemek borularına kaçan yiyecekler nefeslerini tıkayabilir ve fazla efor sarf ettiklerinde solunum güçlüğü yaşayabilirler. Nefes darlığı, bir akciğer hastalığının veya doğuştan kalp hastalığının belirtisi olabilir. Bu nedenle nefes darlığı ciddi bir hastalığın belirtisi olarak kabul edilmeli ve mutlaka bir doktor tarafından değerlendirilmelidir. Aileler, bebeklerinin rahat nefes almadığını öncelikle fark edebilecek kişilerdir.

Bebeklerin nefes almasını engelleyen birçok faktör vardır, ancak üç önemli etken öne çıkmaktadır:

Laringomalazi, nefes yolu başında bulunan gırtlak bölgesinin gelişmemesi nedeniyle oluşur. Bebeklerde sıkça görülen bu durumda nefes darlığı ve morarma gibi etkiler gözlemlenebilir. Genellikle bebeğin büyümesiyle geçer, ancak ağır vakalarda bebeğin ölümüne sebep olabilir.

Burun deliğinin doğuştan kapalı olması, 24-25 bin canlı doğumda bir görülmektedir. Ülkemizde ise bu sorunla her yıl 15-20 bebek doğmaktadır. Bazı bebeklerde iki burun deliği de tıkalı olabilir.

Bu sorun bebeklerde sıkça görülmektedir. Bazı bebeklerin doğar doğmaz ameliyat edilmesi gerekebilir. Normalde kolay tedavi edilebilen bir sorundur. Bebeğin nezle veya grip olması durumunda, hava yolunda ödem gelişmesine bağlı olarak ciddi solunum sıkıntısı yaşanabilir; bu durumda nefes borusu darlığının altta yatan nedenleri incelenmelidir.

Bebeklerde ve çocuklarda en fazla solunum sıkıntısına neden olan sorunların başında geniz eti büyümeleri gelmektedir. Bu sorunun tedavisi için, büyümüş geniz eti alınmakta ve kulağa tüp takılmaktadır. Bu operasyon dünyada en fazla yapılan ameliyatlardan biridir. Çoğu hastada bu sorun burun tıkanıklığı ile tarif edilmekte ve gereksiz sinüzit tedavisi uygulanmaktadır. Bu yüzden nefes darlığı çeken bebeklerde geniz eti mutlaka değerlendirilmelidir.

Doğumsal kalp anomalileri olan bebekler, doğumdan sonra tedavi edilebilmektedir. Bu tedavi sırasında bebeklerin uzun süre yoğun bakımda kalarak, solunum cihazına bağlı olması nedeniyle, ağızdan sokulan tüple solunum yaptıklarından hava yolu darlıkları gelişebilmektedir. Bu durumda nefes yollarında tıkanma olduğunda, nefes yollarında delik açılabilir. Bu yüzden bebeklerin daha sıkı takip edilmesi gerekmektedir. Buna engel olabilmek için, yoğun bakımdaki bebeklerin Kulak Burun Boğaz (KBB) uzmanı tarafından takip edilmesi ve nefes borusu darlığının gelişmemesi sağlanmalıdır.

Bebeklerde nefes darlığı çeşitli nedenlere bağlı olarak ortaya çıkabilir ve hemen her durumda dikkatlice değerlendirilmesi gereken ciddi bir durumdur. Aileler bu konuda dikkatli olmalı ve bebeklerinin nefes alışverişinde bir sorun fark ettiklerinde hemen bir sağlık profesyoneline başvurmalıdır. Erken teşhis ve tedavi, olası ciddi komplikasyonların önlenmesi açısından hayati öneme sahiptir.